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| [축구] 최강희호의 마지막 퍼즐 - 이번에는 박주영이다. | |||
| 엇갈리는 박주영-이동국 라인. 대표팀의 절실한 숙제 | |||
[문화저널21·이코노미컬쳐 박진호기자] 시간을 돌려 지난해 10월로 돌아가보자. 당시 삐걱거리던 대표팀을 두고 K리그 출신을 외면한 채 해외파와 어린 선수들에 집착하는 조광래 감독에게 숱한 비난이 쏠렸다. 결국 여론에 등 떠밀리다시피 한 조광래 감독은 K리그 최고의 선수로 활약을 펼치던 이동국을 대표팀에 불러들였다. 그리고 7일 폴란드와의 친선경기에 그를 선발로 투입했다. 하지만 대표팀은 전체적으로 손발이 맞지 않는 모습을 보였고 이동국은 제대로 된 플레이를 펼쳐보지도 못한채 하프타임때 교체되어야 했다. 4일 뒤 벌어진 UAE와의 월드컵 3차 예선에서 이동국은 팀이 2-0으로 앞서고 있던 후반 35분 교체 투입되었지만, 분주하게 고군분투 할 뿐 이렇다 할 상황을 만들어내지는 못했다. 이 두 경기에서 박주영은 3골을 기록하며 대표팀 주전 스트라이커의 위용을 과시했다. 그렇게 시간이 지나 2012년 2월. 새로 선임된 최강희 대표팀 감독은 자신의 애제자인 이동국에 대한 중용을 선언했다. 그동안 대표팀에서 이동국이 부진했던 것은 이동국이 잘못한 것이 아니라 이동국을 잘 쓰지 못했다는 것아었다. 우즈베키스탄과의 경기에서 가볍게 두 골을 기록한 이동국은 29일 쿠웨이트와의 경기에서도 승부를 결정짓는 골을 터뜨렸다. 반면 부동의 대표팀 주전 스트라이커였던 박주영의 존재감은 29일 경기에서 찾아볼 수 없었다. 그동안 이동국-박주영의 최전방 조합이 만족스러운 경기력을 보여준 적이 많았지만 그런 조합에서 이동국보다 박주영에게 문제가 제기된 것은 상당히 드문 일이었다. 많은 전문가들이 여전히 이동국과 박주영 조합에 대해 더 많은 고민과 준비가 필요하다는 입장을 취하고 있다. 최근 리그에서 주춤하고는 있지만 박주영은 분명 재능이 넘치는 대한민국의 대표 스트라이커이며, 이동국 역시 30대의 나이가 무색할 만큼 날로 진화하는 스트라이커다. 하지만 상생의 조합에세는 만족스러운 모습을 보여주지 못했다는 점이 아쉽다. 그런 상황에서 조광래 전감독은 박주영을 선택했다. 반면 최강희 감독은 여전히 이동국과 박주영 카드를 모두 고민 중에 있다. 감독에 따라 중용하는 선수의 변화는 당연하고 분명한 현실이다. 전북 현대 시절부터 이동국을 중심으로 '닥공'축구를 펼쳐왔던 최강희 감독이기에 공격 전술의 중심이 박주영에서 이동국으로 이동할 것이라는 것은 충분히 예상이 가능한 부분이다. 그렇다면 박주영의 쓰임은 어떻게 될까? 적어도 지난 조광래 감독 시절의 이동국처럼 팽을 당하지는 않을 것이다. 조광래 전 감독은 기본적으로 이동국이라는 카드에 부정적이었고, 적극적인 활용의 의사 조차 없었다. 이동국을 출전 시킨 경기에서도 이동국을 살릴 수 있는 적극적인 전술을 보여주지도 않았다. 지난 10월의 이동국 소집은 마치 자신이 이동국을 활용하지 않는 이유를 증명하려는 듯한 함정같은 느낌까지 들었다. 그러나 박주영은 이때의 이동국과는 상황이 다르다. 여전히 이동국과의 조화에서는 원활하지 못한 모습이었지만, 최강희 감독은 조광래 감독이 이동국에게 대했던 것과는 달리 박주영에게 분명한 신뢰를 보여주고 있다. 감독의 믿음이 있는 한 선수에게는 여전히 준비의 기회가 충분한 것이다. 또한 이동국의 플레이가 사실상 중앙에 한정되어 있는 데 반해 박주영은 측면까지 넓게 활용할 수 있다는 장점이 있다. 월드컵 본선 데뷔 경기였던 2006년 독일 월드컵 스위스와의 경기에서도 박주영은 측면 공격수로 출장했었다. 그리고 어제 경기에서도 박주영은 김신욱이 투입된 이후 측면으로 자리를 옮겨 오히려 더 나은 모습을 보여주었다. 이는 이동국보다 더 다양한 옵션으로 기용될 수 있는 박주영의 활용 가능성을 증명해주는 것이다. 문제는 경기 감각이다. 최강희 감독은 물론 이동국 역시 박주영의 경기 감각에 대해 전혀 문제가 없다고 밝혔지만, 29일 쿠웨이트 전에서 보여준 박주영의 플레이는 이전과 분명한 차이가 있었다. 기존과 다른 전술적 변화에 다른 이질감 보다는 개인적인 움직임 자체가 평소와 어느 정도의 차이를 보였다. 후반 22분 경, 미드필드 왼쪽에서 개인 돌파를 통해 중앙으로 침투하던 이근호에게 날카로운 패스를 찔러주던 플레이 정도가 박주영다웠던 플레이였다. 이동국의 결정력도 중요하지만, 박주영 역시 자신의 능력을 충분히 발휘해줘야 대표팀이 살 수 있음은 분명한 사실이다. 비록 2-0의 승리를 거뒀지만, 지난 쿠웨이트와의 경기 내용에 '만족'을 말할 수 있는 이는 없다. 월드컵 본선이 문제가 아니라, 당장의 최종예선에서의 결과를 위해서라도 대표팀의 전체적인 조화와 전력 극대화는 반드시 필요하다. 그리고 그 중심에는 박주영이 최강희 체제에 어덯게 적응하는 가도 큰 비중을 차지할 것이다. contract75@mhj21.com 《실시간 시사 문화 종합 뉴스 ‘문화저널21’ 보도자료문의 news@mhj21.com》 《문화저널21이 만드는 경제·문화 월간지 ‘economy culture'》 |
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| 기사입력시간 : 2012년 03월01일 [14:00:00] | |||
