▲ 이재명 후보 공식 프로필

원내 제1당인 더불어민주당이 27일 이재명 후보를 대선 후보로 공식 선출하면서, 이 후보 역시 기존 신변보호 조치보다 한층 강화된 국무총리급 수준의 경호를 받게 됐다. 경호 관계자에 따르면, 주요 정당 대선 후보의 경우 경찰은 국무총리, 국회의장, 대법원장, 헌법재판소장과 같은 '을'호 수준의 경호를 제공한다.

이 후보는 지난 3월 "러시아제 권총을 밀수해 암살하려는 계획이 있다"는 문자 제보를 받고 경찰에 신변 보호를 요청해 현재까지 경호 조치를 받고 있다. 다만 보안상, 신변 보호에 투입되는 인원과 구체적인 방식은 공개되지 않고 있다.

특히 최근 서울서부지법 폭동 사태 등 일련의 극단적 행동과 정치인을 겨냥한 테러 위협이 이어지면서, 이 후보에게 배치되는 경호 인력은 지난 20대 대선 당시보다 늘어날 가능성이 커지고 있다. 20대 대선 당시에는 경찰이 150명의 경호 인력을 선발해 이 후보 전담으로 약 30여 명을 배치한 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 "최근 정치 및 사회 분위기를 고려할 때 지난 대선보다 조금 더 강화된 경호 조치가 필요하다는 의견이 있었다"며 "실제 경호 인력 선발 과정에서도 이 점을 고려해 약간 더 많은 인력을 배치할 예정"이라고 밝혔다.

원칙적으로 대선 후보 경호는 중앙선거관리위원회 후보 등록 이후부터 이루어지지만, 경선을 통해 후보가 확정된 경우 경찰과 협의해 경호 시점을 앞당길 수 있다. 이재명 후보에 대한 경호 인력 증원 여부와 구체적 시기는 아직 확정되지 않았으며, 상황에 따라 유동적으로 결정될 전망이다.

문화저널21 최병국 기자